Et voilà, l’aventure est terminée !

Cette dernière semaine en France fut un régal. De Dijon à Nantes, le Morvan, la Sologne et la vallée de la Loire nous ont procuré beaucoup de plaisir.

Après les deux jours passés à Genlis, nous sommes reposés, rassasiés et prêts à franchir les dernières étapes ! Merci encore à Marie-Jo et Jean-François qui nous ont remis sur pied avec autant de gentillesse !

Le 29 juillet au matin, les premières côtes du Morvan ont été rapidement franchies malgré un très fort vent de face. L’arrivée d’une dépression a vite remis les pendules à l’heure : petite pluie fine à 14h00, puis véritable déluge pour le reste de l’après midi jusqu’à la nuit. Au dire des locaux, 40 à 60 mm de pluie se sont abattus dans le secteur, ce qui n’était pas vraiment la météo idéale pour pédaler ! Arrivés à Vézelay, magnifique village, nous avons décidé de nous y arrêter pour camper. Soirée au camping de Vézelay sous la pluie, dans le bloc sanitaire, sans électricité pour cause de coupure de courant.

Le lendemain s’est déroulé sous une météo superbe, nous avons rejoint la Loire à Cosnes Sur Loire puis l’avons quittée à nouveau pour traverser la Sologne. Forêts, marais, quiétude, petit camping, voilà une bien jolie étape.

Le mardi 31 juillet nous a permis de retrouver la Loire pour ne plus la quitter. Amboise, Ussé, Saumur et quelques autres petits châteaux se dressent avec élégance sur les bords de Loire. « La Loire à Vélo », un itinéraire cyclable en cours d’aménagement, nous a permis de profiter des petites routes et levées des bords de Loire, sans être dérangés par les voitures. Nous sommes arrivés aux abords d’Angers le 1er août, parés pour la dernière étape.

Jeudi 2 août, derniers coups de pédales. Nous sommes partis très tôt, ce qui nous a permis de voir une biche et son faon, un sanglier… Nous avons fait escale à Saint Florent le Vieil pour un pique nique savoureux en compagnie de Pierrot, le père d’Olivier. Merci pour ce repas et ce moment convivial ! Nous avons ensuite repris les vélos en direction du pont d’Ancenis pour rejoindre les amis et la famille qui désiraient nous escorter jusqu’à Nantes. Accueil filmé par France 3, deux journalistes nous ont suivi pendant plusieurs kilomètres pour réaliser des prises de vue en action ! 18h00 place Royale, arrivée définitive, retrouvailles et embrassades, puis accueil chaleureux de nos proches chez les parents de Myrtille, merci beaucoup !

Objectif rempli avec le sourire aux lèvres, 4420 kilomètres au compteur, que dire d’autre si ce n’est que nous sommes heureux de notre voyage ! Quelques jours de repos seront nécessaires avant de se réadapter à un quotidien moins original, le travail et les études !

En guise de conclusion nous tenons à remercier tous ceux qui nous ont soutenu avant et pendant le voyage, du nord au sud, que ce soit pour remplir les gourdes, nous indiquer une direction ou même nous héberger, beaucoup de personnes ont contribué à la réussite du projet.
Merci aussi à ceux qui doutaient de la faisabilité du projet, ils ont permis de mesurer plus justement ce que représentait ce voyage.
Merci également au Crédit Agricole dont l’aide financière nous a permis de renouveler sans hésiter le matériel usé par les kilomètres et merci à MX, le magasin de cycles de Tromsø pour la qualité de ses conseils et ses prix d’amis.

    La ligne d'arrivée se rapproche...Nous n'avons "que" 100km à faire pour rallier Genlis, à quelques kilomètres de Dijon. Pour cette occasion Michel D., un ami de Sylvain nous retrouve au Château de Champlitte en Haute-Saône pour effectuer avec nous les 50 derniers kilomètres. Nous sommes tous ravis de le retrouver et de partager ce moment avec lui. Il nous fut de bon conseil lors de la préparation du voyage, notamment pour les détails techniques. Il faut dire que les 2000km à vélo qu'il a effectués  pour aller en Pologne représentent  une expérience dont nous avions besoin!

Nous avons eu droit à un comité d'accueil pour l'arrivée sous la banderole, le jeudi 26 Juillet à 16h30, chez Sylvain! Et la soirée avec tous les voisins et amis réunis autour d'un bon apéritif!

    Les journées du vendredi et du samedi furent l'occasion d'une révision complète des vélos avec nettoyage et réglages. Nous avons aussi eu droit à une interview par le journal local Le Bien Public avec un article à paraître mardi 31 Juillet. En guise de récupération active, nous partons le vendredi en vélo à Dijon, à 17km à l'ouest de Genlis, pour une visite rapide et une bonne bière en terrasse. Les vélos sont comme neufs et sans les bagages, nous volons sur l'asphalte, à près de 40km sur le chemin du retour!

    Ces deux jours seront l'occasion de découvrir l'hospitalité bourguignonne. Nous rêvions de Bavette à l'échalote, nos voeux furent exhaussés et plus encore! Ajouter à cela, deux nuits dans un lit, des apéritifs, des bonnes bouteilles de Bourgogne et un Boeuf Bourguignon. Myrtille, José et Olivier ne cesseront de remercier Marie-Jo et Jean-François!

    C'est donc samedi vers 18h, que Myrtille, José et Olivier décident de partir. Sylvain et Michel (revenu pour l'occasion) les escortent  jusqu'au Canal de Bourgogne où se feront les adieux. Les 3 compères s'élancent vers l'Ouest, Michel et Sylvain vers l'Est!

    Bon vent mes amis! Que les 600km qui vous séparent de votre arrivée prévue Place Royale Jeudi 2 Aout, se passent  sans encombre! Je vous envie de rouler ensemble 5jours encore!

    Merci pour ces 29jours de bonheur, de bon temps, de découverte, d'instants inoubliables, sans accrocs et sans  blessures, rythmés de généreuses rencontres qui font la richesse de ces aventures!

    Les derniers kilomètres en Allemagne furent pluvieux...Nous avons essuyé quelques journées très humides entre le Rhin et la frontière. Nous ne cesserons pas de remercier nos vestes Gore-Tex qui n'ont jamais failli !! Nous retiendrons l'étape du 23éme jour et l'arrivée à Glan-Münchweiler....La journée était très mauvaise niveau météo et comme si cela ne suffisait pas, nous avons du rouler dans la boue sur 4km pour éviter une déviation de plus de 15km...Myrtille, peu à l'aise pour rouler dans la boue (nous n'étions pas meilleurs, je l'avoue...) a chuté dans la boue dans les derniers mètres...Encore une belle manière de se faire remarquer!! Etant donné l'état de dépit dans lequel nous étions ce jour, elle s'est nettoyée dans une flaque d'eau à la première station service...

    Et comme si cela ne suffisait pas, nous avons roulé jusqu'à la nuit pour rallier un camping que nous avions repéré sur la récente carte routière que nous avions achetée....Malheureusement, les choses changent vite, et le camping n'éxistait plus....

    Retour à la case départ, nous camperons "debout" sur un terrain en pente et détrempé, entre la voie ferrée et la route...

    Nous franchissons la frontière le lendemain entre Saarbrucken et Sarreguemines. Petit détail : la piste cyclable ne se poursuit pas en France...Etrange!

Notre première pause en France sera étrange pour tout le monde : nous comprenons toute les conversations!! Après avoir vécu près de 11mois à l'étranger, nous avons même le sentiment d'être étranger dans notre pays. Ce sentiment s'estompe cependant très rapidement surtout autour d'un bon casse-croûte baguette-fromage!

    Nous traversons la Moselle, la Meurthe-et-Moselle, les Vosges et la Haute-Marne. Les sommets des Vosges se dessinent à l'Est et nous filons, avec le vent de face, jusqu'à Bourbonne les Bains, pour notre dernier bivouac ensemble....

    Plus qu'un bivouac il s'agit en réalité d'un campement improvisé dans un cabinet de dentiste. Nous avons en effet été invités par un groupe de cyclistes-triathlètes (Michel, Damien, Xavier et Elise) à boire une bière puis un digestif jusqu'à 2h du matin. Au lieu de repartir pour 10km de nuit pour trouver un camp, Michel, le dentiste nous offre l'hospitalité dans son cabinet...Nous avons le choix de dormir dans le cabinet, la salle d'attente, la salle de radio...Surréaliste!

    Merci encore à Michel, le dentiste-Ironman pour son accueil et le parfait petit déjeuner sur la terrasse ! Merci pour les encouragements  et à bientôt sur un triathlon!

Il n'est jamais trop tard pour bien faire et c'est à Bad Kreuznach, à quelques encablures de la frontière francaise que nous prenons un peu de temps pour résumer rapidement cette traversée du Danemark et de l'Allemagne.

Des débuts diffciles dans les plaines pluvieuses et ventées du coeur du Danemark qui ne laisseront pas un bon souvenir, malgré l'absence totale de dénivellé! Les villes presque trop parfaites mettent mal à l'aise. On se croirait dans un remake de "The Truman Show". Nous avons cependant apprécié la qualité du réseau de pistes cyclables. Après seulement trois jours nous arrivons en Allemagne, en passant la frontière à le tombée du jour, sur une piste cyclable, en rase campagne...

Les premiers kilomètres en Allemagne ne changent pas du Danemark et les premières côtes ne seront franchies qu'après avoir passeé l'Elbe. Nous profitons du retour dans la civilisation pour s'offrir des moments de repos sur les terrasses des cafés dans les coeurs historiques des villes, qui nous ont manqués en Norvège.

Le temps nous manque pour bien faire les choses, nous prendrons le temps de compléter cela dans 3jours, lors de notre arrivée à Dijon! Et oui, nous aurons atteint notre première ville d'arrivée Jeudi 26 Juillet....

Time is running but we promise to update the web-blog when we will be in Dijon, Thursday the 26th of July....

La frontière est passée (il nous ont laissé entrer au Danemark malgré les chaussettes sales et humides...). La fin d´une première aventure ... et le challenge qui continue!

La Norvège, désormais derrière nous, nous laisse encore rêveur. Tant de beauté de paysages, la chance d´avoir pu parcourir plus des trois quarts du chemin sans une goutte de pluie, et aussi une année Erasmus riche en émotion! Quel voyage!

Quelques détails de nos aventures depuis le départ de Trondheim:

Adios Trondheim : La journée à Trondheim nous a bien reposé, nous laissant le temps de flâner un peu même avec 80km de vélo! Cette ville nous laisse une belle impression, sans doute représentait-elle aussi une étape importante à nos yeux. C´est à une vingtaine de km de la ville que nous avons campé en bordure de champs, on se serait cru en Toscane (photo à l´appui) ! Tout cela pour une bonne nuit champêtre, pimentée de ces mélodieux chants de corbeaux croasseurs, avant d´entamer une nouvelle traversée des montagnes norvégiennes.

Trondheim - Oppdal : Un peu de doute règnait dans l´équipe avant ces étapes qui s´annoncaient comme les plus difficiles du trajet... Néanmoins, notre échauffement de 1500km nous aura largement donné assez d´aplomb pour les digérer sans soucis ! Après 120km et la première saucée, l´équipe décide de s´offrir le luxe d´un camping. Ce sera même une petite "hytter" (version norvégienne du bungalow... soit tout confort) qui nous accueillera pour cette nuit en or.

Oppdal - Vinstra ou MERCI GORE TEX (en version norvégienne: "det er ikke darlig være, bare darlig klær" soit "il n´y a pas de mauvais temps, que de mauvais équipement") : L´exercice d´après petit déjeuner s´est constistué d´une montée de 500m de dénivelé pour atteindre les plateaux désertiques du Døvrefjeillet Nasjonalpark où seuls subsistent bruyères, myrtilles (non pas celle-là, l´autre) et lichens. Tout passe bien y compris le petit déjeuner vite digéré... La faim nous pousse jusqu`au prochain commerce, soit au kilomètre 80 !! (nous avons encore peu d´explications sur l´hétérogénéïté des distances qui séparent les magasins norvégiens). La descente de la vallée se fera tête dans le guidon, au bord de la E6, sous le déluge venant tout autant du ciel que des semis-remorques.
L´étape terminée, nous entamons le critique choix de la soirée dans l´entrée d´un centre commercial: "qu´est ce qu´on fait, on bivouaque sous la pluie ou sous la pluie ? " ... C´était sans compter sur notre bonne étoile qui nous a envoyée Jérôme, un francais habitant à Oslo. Nous finirons donc dans la "Hytter" la plus typique que nous puissions imaginer, chargée d´histoire, héritée d´une arrière tante de la copine de Jérôme (et non pas la belle soeur du mari de son oncle)... Tout simplement "koselig"! On ne remerciera jamais assez Jérôme et Linda, sans oublier Maria Uhlen, cette fameuse arrière-tante, ancienne sage femme de la région...

Vinstra - Lillehammer : un peu dur de décoller de la "hytter", nous reprenons notre rythme habituel (sur les vélos à 15h !). Nous tentons sans succès aucun de prendre des routes parallèles pour éviter cette E6, nous y revenons irrémédiablement, même le pile ou face nous y ramène. On prend les mêmes et on recommence, la fameuse règle du PCG reprend (Pluie+Camion=Guidon). Nous arrivons tard à Lillehammer sous une éclaricie inattendue, jolie ville olympique!

Lillehammer - Oslo : Deux étapes seront nécessaires pour parcourir les 180 km séparant ces villes. Le relief est bien moindre désormais, mais la pluie ne nous lâche pas tant que cela! Nous comprenons désormais mieux l´expression qui parle de "seaux d´eau". Les routes que nous empruntons nous font traverser forêts de conifères, champs de blé et d´orge, une vraie campagne à deux pas de l´aéroport d´Oslo ! A l´aube de cette journée nous gardons un espoir pour les pistes cyclables, quand bien même les itinéraires suivent une logique norvégo-norvégienne (4km de détour pour éviter de traverser un rond-point), elles sont présentes sur tout le tracé... Nous retiendrons que l´approche des grandes villes nécessitent beaucoup plus de temps.

Oslo, pas vu pas pris : nous atterissons finalement aux portes de la capitale sous un déluge. On aurait rêvé mieux comme arrivée. En quelques instants nous entrons dans le coeur de la capitale, d´une grande descente en longeant les parcs, nous nous réfugions en quatrième vitesse dans une galerie marchande. S´en suit une brève visite de la ville (il est 15h nous embarquons à 19h), nous remontons les rues piétonnes pour atteindre les "Champs-Elysées" norvégiens: un condensé d´histoire en l´espace de 100m. nous cotoyons le Parlement, le Grand Square "Spikersuppa", le Théâtre national, l´Université d´Oslo et le Palais Royal idéal pour une photo kitsch.

Oslo - Friedrickhavn, la fin d´un mythe : le départ de Norvège coïncide avec la fin de notre année Erasmus que nous avons vécu avec le plus grand plaisir. C´est également la moitié du chemin parcouru jusqu´à Nantes puisque la barre des 2000km a été franchie lors de la dernière journée peu avant Oslo... OSTIA!
Ferry, un luxe ostentatoire, 4 restaurants, 5 bars, jacousi, cinéma, piscine... Mais nous dormirons par terre dans une salle de repos, à chacun ses moyens et ses envies! En revanche nous ne nous privons pas du piano-bar pour une ambiance jazzi dans une atmosphère emfumée au cigare, bercés par le roulis du bateau et les notes de piano!
Pas le temps d´oublier la baie d´Oslo que nous réveillons devant les côtes danoises, légèrement moins plates et ensoleillées que nous l´imaginions avec utopie. C´était notre El Dorado. A nous les plages de sable blanc ... vent de face. Adieu camping sauvage!

FROM TRONDHEIM TO OSLO

DATE       START         DISTANCE     DIFFICULTY       BEAUTY
8/07         Heimdal           115km            ***              ***
9/07         Oppdal            155km            ***              ***
10/07       Vinstra             101km            **              ****
11/07       Lillehammer       125km            ***            ****
12/07       Råholt til Oslo     80km            **              ****

We crossed the boundary (the authorities let us go even with our dirty smelly socks...). We passed the first step....Second step, here we come!

Our minds are still in Norway, thinking of wild territories. Some many landscapes, how lucky we were for the weather, and the last but not the least: the erasmus life we left in Tromso. Amazing life! What a wonderful trip!

So, what did happen since we left Trondheim...?

Adios Trondheim: We took a good rest in the city even if we cycled 80km in the morning to reach the city center, crossing the Trondheimsfjorden. Trondheim was a BIG STEP in our trip: in our mind entering the city we definetly leave the Wild Norway....Back in the civilized world. We cycled around in the city and finally left the douwntown to go back to the countryside at the end of the day. After 20km we food an very nice place looking like Tocana's landscape....Tomorow will be another day through the Norwegian mountains....

Trondheim - Oppdal: The hardest part of the nowegien route! That's what we expected, but we were trained with the first 1500km and it was not the hell we we could imagine! Hopefully! However we had the first rainy day and we rented a hytta to dry up all our stuff!!

Oppdal - Vinstra or Thank you Gore-Tex: "Det er ikke darlig vaere, bare darlig klaer" which means "There is no bad weather, only bad equipments"! The morning in Oppdal was uncommun! We started cycling up from 500m a.s.l. towards the Dovrefjellet Nasjonalpark at 1000m a.s.l where stones are the only inhabitants! unfortunatly we had nothing except 4cookies for the breakfast and we were rapidly hungry!!!! But Norway is a big country with only few inhabitants, and the have had to cycle 80km in the mountains before we reach the first supermarked!
Then, the way down the valley was wet (lot lot of rain), cycling on the E6 (the biggest road southward), passed by endless procession of cars and huge trucks.....just unpleasant!
It was still raining when we reached Vinstra, hopeless to find a dry place to sleep....but Jérôme was there! He is a French guys living in Oslo, who has a hytta in Vinstra! We met him by a fluke and we spend the evening together in his Hytta! A wonderful place, typically norwegian, just "koselig" (means cosy). Thank you so much!!

Vinstra - Lillehammer: Two cycling days will be necessary to cover the 180km between the cities. We now left the mountains, but the rain still remains! We are crossing forests, countryside landscapes with fields and mud tracks just next to the Airport. We are so close to Oslo, but we don’t feel it at all! After being lost in the Oslo’s “suburb” we officially entered in Oslo city!

Oslo for a few hours: The last kilometres to reach the city center were the wettest of the trip! Millions of cubic meters felt on us! It was the great escape through flooded roads and parks! We finally stopped in a shop entrance! We only have 4hours before the fery left Norway So we start the quickest city visit passing by the Norwegian “Champ-Elysées”, seeing the Parliement, the University of Oslo, the National Theatre, and of course the Royal Palace! And that’s all! We cycled down to the ferry and got on board!

Oslo - Frederikshavn, The myth is over: We left Norway and ended our Erasmus Exchange year at the same time. That’s one small step for man, one giant leap for the Erasmus students we were! But it was also the half way to Nantes, already 200km covered within two weeks, as we expected to do!
OSTIA!!!
Then on the ferry everything was luxury: 4 restaurants, 5 cafés, Jacuzzis, cinema, swimming pool….but we slept on the floor in resting room. Norwegian ferries are expansive too. So we spent the night in a café where a pianoman was playing jazzy music! Smoky jazzy mood!

And after a short (too short) night, we woke up in a new virgin territory, full of expectations: our Danish Eldorado!

The whole team is now arrived in Trondheim, the second biggest city in Norway after 1500km cycling but without any pain! Here is a small summary of the last days...

The Lofoten Islands:Wonderful, Wunderbar! A lot of sun, steep mountains, blue-green waters. Simply the best.

Bodø: The destination of our ferry from the Lofoten. After 3 hours, enjoying the sun and having a nap, the first kilometers were extremely difficult. However the landscape mades of fjords under the sunset and the road passing through were a great moment. We arrived in Fauske and camped in front of the sea.

De Fauske à Mo I Rana : It is extremely difficult to cross the Polar Circle! Everybody agree with that. The first part of the route was nice between mountains and fjords but the following 80km uphill, with a wind in the face were exhausting. We finally cross the mythic Polar circle 700m over sea level, and had a break in the coldest place we passed through! Very hard day but real satisfaction.
We spent the night in Storforshei....Don't ask Myrtille anything about this place....She destroyed her rear tyres and we went to Mo I Rana partly cycling, partly walking! Hopefully it was the resting day so we spend the rest of the afternoon, just sleeping in a park in Mo I Rana.

De Mo I Rana à Trondheim: During this day we left the fjords and went more inland crossing Canadian Landscapes with forests and lakes. This 170km cycling day just killed us, with endless uphills and burning sun. We camped on the opposite side of Trondheim city, along Trondheimfjorden.
We finnaly reached Trondheim...come back to the urban life. Crowded pedestrian street, cars, noise, parks, churchs....A great visiting afternoon!

Ca y est, l'équipe est au complet depuis la semaine dernière à Svolvær. Nouis voici maintenant à Trondheim, deuxième ville de Norvège, avec près de 1500km au compteur. Même pas mal au jambes ! Par contre qu'est-ce qu'on mange ! Du caviar en tube en passant par le fromage sans saveur nous avons besoin d'une quantité incroyable de carburant. Petite rétrospective des jours passés :

Les îles Lofotens : Superbes, sous le soleil, montagnes abruptes et eaux turquoises, du bonheur a tartiner !

Bodø : point d'arrivée du ferry. Après trois heures de traversée et la sieste qui va avec, les premiers kilomètres de routes furent quelques peu difficiles. La suite de l'étape s'est déroulée agréablement, entre les fjord sous le soleil. Arrivée en soirée à Fauske pour le bivouac en bord de mer.

De Fauske à Mo I Rana : de l'avis de tous il est difficile de franchir le cercle polaire ! Première partie aérienne et montagneuse au-dessus des fjords, puis 80km de faux plat et de côtes par un terrible vent de face. Relais pour faire face au vent, 700m de dénivelé, froid de canard et décors austère au passage du cercle polaire. Après une petite pause au sommet des plateaux s'en est suivi une superbe descente de 50km ! Grosse journée très épuisante mais contents de nous ! Nuit à Storforshei (imprononcable) et repos le jour suivant. Enfin presque puisque le pneu arrière de Myrtille S'EST DECHIRE ( merci Myrtille !), nous obligeant à rejoindre Mo I Rana (30km) a faible allure. Ajoutons à ce tableau trois crevaisons de l'autre pneu de Myrtille pour parfaire le jour de pause. Les réparations terminées, nous avons bullé au soleil près d'une fontaine avant de reprendre la route vers le sud, reposés, pour trouver une zone de bivouac.

De Mo I Rana à Trondheim : passage dans les terres, cette partie vallonnée s'apparente aux espaces canadiens, sauvages à souhait et garnis de rivières serpentant dans les forêts de conifères. La dernière étape, de presque 170km nous a sévèrement entamé, entre côtes interminables et soleil de plomb. Bivouac (et douche en capitainerie, quel luxe !) à Lekvik, à 30km du ferry nous permettant de rejoindre Trondheim pour une journée urbaine. Quel contraste !

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The whole team is now arrived in Trondheim, the second biggest city in Norway after 1500km cycling but without any pain! Here is a small summary of the last days...

The Lofoten Islands:Wonderful, Wunderbar! A lot of sun, steep mountains, blue-green waters. Simply the best.

Bodø: The destination of our ferry from the Lofoten. After 3 hours, enjoying the sun and having a nap, the first kilometers were extremely difficult. However the landscape mades of fjords under the sunset and the road passing through were a great moment. We arrived in Fauske and camped in front of the sea.

De Fauske à Mo I Rana : It is extremely difficult to cross the Polar Circle! Everybody agree with that. The first part of the route was nice between mountains and fjords but the following 80km uphill, with a wind in the face were exhausting. We finally cross the mythic Polar circle 700m over sea level, and had a break in the coldest place we passed through! Very hard day but real satisfaction.
We spent the night in Storforshei....Don't ask Myrtille anything about this place....She destroyed her rear tyres and we went to Mo I Rana partly cycling, partly walking! Hopefully it was the resting day so we spend the rest of the afternoon, just sleeping in a park in Mo I Rana.

De Mo I Rana à Trondheim: During this day we left the fjords and went more inland crossing Canadian Landscapes with forests and lakes. This 170km cycling day just killed us, with endless uphills and burning sun. We camped on the opposite side of Trondheim city, along Trondheimfjorden.
We finnaly reached Trondheim...come back to the urban life. Crowded pedestrian street, cars, noise, parks, churchs....A great visiting afternoon!